На берегу очень тихой реки

Мы плыли с братом Геронтием на лодке по тихой водной глади одной из многочисленных рек нашей страны. В ее крутых берегах то и дело виднелись норки стремительных и беспокойных чижей. Кое-где попадались обустроенные местечки для рыбаков и импровизированные причалы с деревянными лесенками для выхода на берег. В нашей же лодке была лишь пара эмалированных ведер, веревка да маска для ныряния.

– Куда мы плывем, брат Геронтий? – спросил я перед началом нашей водной «экспедиции» своего друга-инока.

– Навестить нескольких отшельников, – хитро улыбнувшись, ответил черноризец, стаскивая лодку к воде.

Мы плыли недолго, лишь тихий всплеск весел нарушал общую природную идиллию. Вдруг брат Геронтий ловко схватил веревку, скрутил петлю и через несколько мгновений мы пристали к небольшому причалу. Зафиксировав надежно лодку, брат Геронтий снял верхнюю одежду, надел маску и, перекрестившись, нырнул.

– Попались голубчики! У нас сегодня будет вкусный обед, друже! – сказал инок, забрасывая в лодку раколовку. – Стаскивай всех в ведро, а я пока за следующими. Быстренько обернусь.

Прошло несколько мгновений, и брат Геронтий снова вынырнул. И снова наш «урожай» составил ведро живых, попавшихся в ловушку раков.

– И не жалко тебе, инок, отшельников-собратий? В кипяток же их живьем сажать придется, словно в геенну огненную.

– Что за глупости ты мне вещаешь, друже? Еще скажи, что я карму испорчу или сам в будущей жизни буду каким-нибудь моллюском. Ежели призадуматься, да посильнее, то и томатный сок окажется кровью убитых помидоров. Так что ты это… Не дури давай. Сейчас домой приплывем, а там и брат Леонтий медку принесет со своей замечательной пасеки. Достанем укропчика сушеного…

Черноризец мечтательно улыбнулся в предвкушении вкусного обеда.

– Как думаешь, брат Геронтий, а раки – постная еда? Ты ведь сам говорил, что в пост нужно питаться простой едой.

– Видишь ли, доктор Ватсон, в чем вся заковыка. Если ты в пост покупаешь раков для вечеринки, чтобы закусывать ими пиво с друзьями, то конечно же нет. А если ты собственноручно выловишь их из реки или пруда, сваришь их на обед и приготовишь к ним, например, запеченные овощи, то никакого греха здесь нет. Понимаешь? Тут можно и друзей позвать. Угостить их вкусным обедом, посидеть за теплой беседой.

– А разве можно звать гостей в пост?

– Исключительно для теплой беседы и совместной молитвы, друже.

Когда мы добрались домой, нас уже поджидал брат Леонтий с крынкой ароматного меда. В руке у него был букет сушеного укропа. Он сидел на крыльце домика брата Геронтия, тихо напевая какую-то мелодию, и совсем, кажется, не замечал нас. «Го-о-о-споди Иисусе Хри-исте, Сыне Бо-о-ожий, помилуй мя грешного», – тихо напевал он.

– Ну что, наловили постных раков? – неожиданно повернулся к нам брат Леонтий. – Я уже и овощи запеченные приготовил, не остыли еще. Баклажанчики вот, да перчики, да грибочки. Для совместного обеда да теплой дружеской беседы. Да и кипяток уже готов. Прости, брат Геронтий, что я немного похозяйничал у тебя.

Я недоуменно посмотрел на иноков: сперва на одного, потом на другого. «Как же он узнал о нашем разговоре? Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного», – произнес я в мыслях.

К слову сказать, обед тогда получился вкусным, беседа оказалась теплой, а день был совсем не постным.

Монах Илия (Каунников)