Отошел ко Господу старейший клирик Белгородской епархии

Протоиерей Иоанн Васильевич Гопалов отошел ко Господу 18 августа 2021 года на 85 году жизни. Чин отпевания совершит митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн в Свято-Троицком храме хутора Раевка (село Окуни) Чернянского района 20 августа. Начало Божественной литургии в 8.00.

Отец Иоанн родился 17 апреля 1937 года в с. Малый Хутор Чернявского района Курской области. Отец - Василий Тихонович был кузнецом, в 1942 был призван на фронт и пропал без вести в боях под Харьковом. Мать - Александра Корнеевна (в девичестве Донская) была очень благочестивой верующей женщиной. Когда Ваня был школьником, она серьёзно заболела и провела несколько лет в больнице г. Курска, а мальчик рос в семье сестры Александры Корнеевны - Ирины Корнеевны. После службы в армии в 1965 г. Иван поступает в Московскую Духовную семинарию и затем в Московскую Духовную академию. Сокурсниками батюшки были:

• Митрополит Пантелиимон (Долганов)
• Епископ Мефодий (Петровцы)
• Архим. Иосиф (Пустоутов)
• Архим. Венедикт (Пеньков)
• Архим. Елевферий (Диденко)
• Архим. Поликарп (Ничипорук)
• Прот. Виктор Корякин
• Прот. Евгений Лаптев
• Прот. Геннадий Нефедов
• Прот. Михаил Петров
• Прот. Зотик Якимчук
• Иером. Агафангел (Гаврилов)
• Свящ. Борис Мазаев
• Иером. Александр (Богдан)
• Диак. Алексий Козлов

Во время обучения Иван Васильевич знакомится с такими духовными старцами как архимандрит Кирилл (Павлов), архимандрит Наум (Байбородин), архимандрит Тихон (Агриков). Близко знал батюшка и игумена Михея (Тимофеева), главного звонаря Троице-Сергиевой Лавры. После получения степени кандидата богословия в 1973 г. Иван Васильевич направляется на родину в распоряжении Преосвященного Николая, епископа Курского и Белгородского. Епископ Николай своим указом назначает Гопалова Иван Васильевича псаломщиком Успенского молитвенного дома слободы Чернянка. В это время будущий батюшка едет к отцу Серафиму (Тяпочкину). Узнав, что молодой человек закончил МДА, батюшка Серафим несколько раз ударив кулаком по столу произнёс: " Немедленно принять священство. Немедленно принять священство". В это время здесь же находился епископ Курский и Белгородский Хризостом, и на следующий день он рукополагает Ивана Васильевича в дьякона в храме Николая Чудотворца с. Ракитное. А через неделю 23 декабря 1974 г., Николо-Иоасафовском соборе г. Белгорода владыка рукополагает дьякона Иоанна во пресвитера и назначает его на должность настоятеля Троицкой церкви с. Гнилое (сейчас с. Окуни) Чернянского района Белгородской области, где он бессменно и прослужил 46 лет. Прибыв на место службы, батюшка увидел закрытый храм с полуразобранной крышей и совершенно пустым местом вокруг. Узнав о новом священнике, люди с воодушевлением предлагали свою помощь, и в храме начались службы. По воспоминаниям батюшки, во время первой службы, когда запел многочисленный хор, у батюшки потекли слезы, так проникновенно было пение! 

По духовным вопросам советовался батюшка и со схиархимандритом Григорием (Давыдов), архимандритом Серафимом (Тяпочкин), протоиреем Владимиром (Отт).

В 90-х годах по поручению благочинного протоиерея Петра Жаровского, батюшка едет в Троице-Сергиеву Лавру, чтобы получит помощь в деле восстановления Холковского монастыря. Проведя всю ночь в беседе с Гурием (Фёдоров), на следующий день батюшка приезжает в Холки с архитектором Андреем Родыгиным. Андрей Владимирович Родыгин (архитектор), воодушевленный идеей строительства Холковского монастыря, рассказанной отцом Иоанном, выполняет наброски будущих строений, месторасположение которых указывает отец Иоанн, так начинается строительство и жизнь Холковского монастыря.

За время службы отца Ионна в Храме Святой Троицы для прихожан он был не просто церковным служителем, он стал духовным Отцом, к которому можно было обратиться в любое время суток (благо, что его маленький домик находился недалеко от храма). С любой бедой и радостью шли к отцу Иоанну, никогда и никому он не отказал в помощи – и отпеть и обвенчать, получить благословение и мудрый совет.

Стареет деревня, а вместе с ней и храм, мало прихожан на ежедневной церковной службе. Но 14 числа, каждого месяца, когда отец Иоанн проводил молебен церковь преображалась. В маленьком пространстве не хватало места всем собравшимся в дом Божий. Многие заезжали «по пути» и оставались на долгое время – очень уж светлая и молитвенная атмосфера была в Храме, благодаря служению отца Иоанна. Благочиние множится новыми красивыми церквями, порой они появляются совсем рядом с местом жительства, но из этой маленькой церквушки, затерявшейся в сосновом лесу, уходить уже не хочется. Дух в ней особый – находясь под сводами храма, не замечаешь ветхости стен и скудости убранства, все мысли обращены к молитве во славу Божию. О таких храмах говорят: «Намоленное место».

Служилось батюшке Иоанну вдохновенно, но не легко. Храму Живоначальной Троицы больше 155 лет. Постоянно приходилось что-то обновлять, перестраивать, реставрировать. Но самое главное, считал отец Иоанн, чтобы при всех реставрациях и обновлениях была сохранена уникальность храма и та первозданная чистота природы, которая его окружает. Отец Иоанн любил свое место служения и утверждал, что красота храма уникальна в своей скромности и нежности. Это пространство абсолютной Любви, где реально ощущается присутствие Божие. Таким это место стало, благодаря ежечасному, долголетнему служению отца Ионна, который отстаивал в себе и в мире, окружавшем Его, до последней минуты – Веру в Бога. Отринув все житейские попечения, он жил для Бога, исполняя свой человеческий, священнический и христианский долг на своём месте до конца. Отец Иоанн всегда непоколебимо и радостно исповедовал драгоценную и очевидную для него истину: жизнь христианина на земле и жизнь Церкви Небесной связаны нерасторжимыми духовными узами. Эта его вера трогательно подтвердилась и в великий для отца Иоанна час его смерти. Батюшка отошел ко Господу на восемьдесят пятом году жизни, и случилось это накануне праздника Преображения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, который для отца Иоанна был особо чтим.

Являя пример по-евангельски доброго пастыря, настоящего духовного отца для прихожан, верного служителя Божия, отец Иоанн за годы служения стал уважаемым и авторитетным священником, пользующимся искренней любовью собратьев-служителей и вверенной его попечениям паствы. Но даже после кончины отца Иоанна те, кому выпало счастье общаться с ним, будут чувствовать его любовь, поддержку, молитвы и заботу, которые не оставят нас и теперь, когда отца Иоанна нет с нами.